Eigenaren
Ontdek de Voordelen van Expat Verhuur
Verhuur uw appartement met Globexs
Verhuur uw appartement met Globexs
Waarom Amerikanen echt voor Spanje kiezen: veiligheid, gemeenschap en werk-privébalans die alles verandert. Meer dan stranden—de waarheid over 15.000+ verhuizingen.
In 2024 gaf Spanje meer eerste verblijfsvergunningen aan Amerikanen dan welk Europees land dan ook — precies 15.638, meer dan Frankrijk, Duitsland en Nederland samen. Als verhuisbedrijf dat sinds 2002 actief is in Spanje, hebben we deze golf van Amerikaanse migratie van dichtbij meegemaakt. En we hebben iets fascinerends opgemerkt: wat mensen hier brengt en wat hen doet blijven, zijn totaal verschillende dingen.
De meesten komen aan met het praten over het mediterrane klimaat en betaalbare wijn. Zes maanden later praten ze over iets heel anders.
Dit is een gesprek dat we regelmatig voeren met Amerikaanse vrouwen in Valencia: ze beschrijven dat ze ’s avonds alleen gaan hardlopen, om middernacht alleen naar huis lopen na het diner, of hun tieners zonder constante angst de metro laten nemen. Dan pauzeren ze en zeggen iets als: "Ik realiseerde me niet hoeveel mentale ruimte angst innam totdat ik het niet meer hoefde mee te dragen."
De cijfers vertellen een deel van het verhaal. Spanje heeft een moordcijfer van 0,6 per 100.000 inwoners. De Verenigde Staten zitten op 6,3 — letterlijk tien keer hoger. De Global Peace Index 2024 plaatst Spanje wereldwijd op de 23e plaats qua veiligheid; de VS staan op 132e.
Maar statistieken vatten de psychologische verschuiving niet. We hebben het over Amerikanen die het eerste jaar in tien jaar geen schoten in hun buurt hoorden. Ouders die niet mentaal actief zijn met schietoefeningen als ze hun kinderen naar school brengen. De afwezigheid van voortdurende angst verandert hoe je je door de wereld beweegt.
Ja, kleine diefstal komt hier voor, vooral zakkenrollen in toeristische gebieden. Maar er is een fundamenteel verschil tussen "iemand kan mijn telefoon stelen" en "iemand kan me neerschieten." Het ene is een ongemak. Het andere is existentiële angst.
De Amerikaanse productiviteitscultuur traint je om elk moment te optimaliseren. De Spaanse cultuur leert iets anders: dat het moment zelf het doel is.
Denk aan "sobremesa" — de gewoonte om lang na de maaltijd aan tafel te blijven zitten, praten, lachen, soms urenlang. Er is geen Engels equivalent omdat het concept niet bestaat in de Amerikaanse cultuur. Je eet op, je gaat weg. De tafel moet draaien. Tijd is geld.
In Spanje is tijd leven. En leven wordt gemeten in gesprekken, niet in transacties.
We zien Amerikanen een voorspelbare transformatie doormaken. Eerste maand: frustratie dat winkels sluiten voor de lunch, dat het diner pas om 21:00 uur is, dat alles langer duurt dan "nodig". Derde maand: ze verdedigen de siësta tegenover bezoekende familie. Zesde maand: ze kunnen zich niet voorstellen anders te leven.
Het Spaanse concept van "mañana" is geen uitstelgedrag — het is de erkenning dat menselijke relaties belangrijker zijn dan efficiëntiemaatstaven. Wanneer je buurman je op straat tegenhoudt om 20 minuten te praten, verlies je geen tijd. Je leeft in een samenleving die nog steeds gelooft dat je je buren moet kennen.
In de Verenigde Staten is "gemeenschap" iets waar je lid van wordt — een co-workingruimte, een online groep, een abonnementsdienst. In Spanje is gemeenschap gewoon waar je woont.
Je lokale winkeliers kennen je naam. De apotheek herinnert zich de verjaardagen van je kinderen. De bakker vraagt hoe de operatie van je moeder ging omdat je buurman het hem vertelde. Dit is geen leven in een klein dorp — dit gebeurt in steden met miljoenen inwoners.
De praktijk van "dos besos" (groeten met twee wangkussen) geeft iets diepers aan: fysieke nabijheid is normaal, niet bedreigend. Gesprekken vinden op kortere afstand plaats. Oogcontact wordt vastgehouden. Persoonlijke vragen zijn niet opdringerig — ze zijn hoe mensen laten zien dat ze om je echte leven geven.
Volgens recente enquêtes voelt 76% van de expats in Spanje zich welkom door de lokale bevolking, vergeleken met 67% wereldwijd. Dat verschil van 9 punten vertegenwoordigt duizenden dagelijkse interacties waarbij Amerikanen zich inbegrepen voelen in plaats van getolereerd.
Wat Amerikanen ontdekken is dat "vecindad" (buurt-solidariteit) geen nostalgie is naar een vervlogen tijdperk. Het is hoe Spanje momenteel functioneert. De infrastructuur van het dagelijks leven gaat ervan uit dat je de mensen om je heen kent.
Tapasbars zijn geen restaurants. Ze zijn sociale infrastructuur.
Het model is eenvoudig: je maakt geen reservering, zit niet twee uur aan tafel en gaat dan weg. Je springt tussen verschillende plekken, probeert verschillende gerechten, komt mensen tegen die je kent, begint gesprekken met vreemden aan de bar. Je betaalt wanneer je klaar bent om te gaan, en niemand dringt aan.
Dit haalt de formaliteit en kosten weg die uit eten gaan in Amerika tot een speciale gelegenheid maken. In Spanje ga je op dinsdagavond tapas eten omdat je geen zin hebt om te koken. Het is toegankelijk, spontaan en van nature sociaal.
Weekendmaaltijden met drie generaties zijn niet iets om naar te streven — ze zijn standaard. Niet "we moeten eens samenkomen" maar daadwerkelijke wekelijkse bijeenkomsten waar uitgebreide families eten en tijd delen. Voor Amerikanen uit geïsoleerde suburbane kerngezinnen of eenzame stadsappartementen voelt dit model revolutionair.
De cultuur rond eten onthult een breder waardensysteem: maaltijden zijn om verbinding te maken, niet alleen om brandstof aan te vullen. Het ritueel is net zo belangrijk als de voeding.
Spanje staat consequent in de top 5 landen wereldwijd voor levenskwaliteit. Zo ziet dat er in de praktijk uit:
Winkels sluiten voor de lunch. Aanvankelijk frustrerend voor Amerikanen die gewend zijn aan 24/7 beschikbaarheid. Dan realiseer je je dat werknemers thuis eten met hun families in plaats van trieste bureausalades naar binnen te werken. De hele economie is gestructureerd rond mensen, niet consumentengemak.
Augustus is heilig. Veel bedrijven vertragen of sluiten helemaal voor vakantie. Niet "e-mail checken vanaf het strand" — echte ontkoppeling. De culturele boodschap is duidelijk: rust is belangrijker dan constante beschikbaarheid.
Kinderen spelen ’s zomers tot 22:00 uur buiten. Omdat de straten veilig, wandelbaar en vol met waakzame ogen zijn. Ouders zitten op terrassen terwijl kinderen rondrennen op pleinen. Collectief toezicht vervangt paranoïde toezicht.
Voor Amerikanen die gewend zijn uitputting als een ereteken te zien, voelt de Spaanse aanpak als toestemming om mens te zijn. Je werkt om je leven te financieren, niet andersom.
Het Spaanse zorgsysteem is openbaar, toegankelijk en van hoge kwaliteit. Zodra je geregistreerd bent — via werk, verblijf of private verzekering — krijg je een Tarjeta Sanitaria die toegang geeft tot artsen, ziekenhuizen en medicijnen tegen minimale of geen kosten.
Amerikanen die thuis $500-1.500 per maand betalen voor familieverzekeringen zijn geschokt door verhalen zoals: volledige gezondheidscheck, specialistconsult, MRI-scan — totale kosten €60. Wat in de VS zelfs met verzekering $5.000+ zou zijn.
Maar de diepere opluchting is psychologisch: je zorg is niet aan je baan gekoppeld. Je kunt carrièrerisico’s nemen, een bedrijf starten of van sector wisselen zonder het medische toegang van je gezin te riskeren. Die vrijheid is diepgaand.
Het verschil tussen "Ik moet deze baan houden voor de verzekering" en "Ik kan het werk nastreven dat voor mij belangrijk is" verandert hele levenspaden.
Spanje is geen paradijs. De bureaucratie is echt byzantijns. Taalbarrières zijn reëel. Salarissen zijn aanzienlijk lager dan vergelijkbare Amerikaanse functies.
Je NIE krijgen, een bankrekening openen, je inschrijven voor zorg, visumvereisten begrijpen — niets is onmogelijk, maar het is complex genoeg dat veel mensen gefrustreerd opgeven.
Precies daarom is professionele ondersteuning belangrijk. Meer dan 20 jaar ervaring met Amerikaanse verhuizingen hebben ons geleerd dat succes meer vereist dan alleen hulp met papierwerk. Het vereist integratie in de gemeenschap.
Daarom richten we bij Globexs alles op culturele overgang, niet alleen juridische naleving. Onze tijdelijke gemeubileerde appartementen (contracten van 1-11 maanden met alle nutsvoorzieningen in één factuur) geven mensen tijd om buurten te verkennen voordat ze zich vastleggen. Ons uitgebreide juridische team regelt visa, NIE-aanvragen en documentatiecomplexiteit. En onze tweewekelijkse sociale evenementen creëren de verbindingen die verhuizing van stressvol naar duurzaam maken.
Want we begrijpen iets fundamenteels: je kunt perfecte documenten hebben en toch ongelukkig zijn. Echt succes ontstaat wanneer je je verbonden, gesteund en deel van iets groters dan jezelf voelt.
Amerikanen blijven niet in Spanje vanwege de architectuur of de wijn. Ze blijven omdat Spanje nog steeds functioneert op een waardensysteem dat menselijk welzijn boven economische optimalisatie stelt.
Ze blijven omdat je om 2 uur ’s nachts zonder angst naar huis kunt lopen. Omdat buren je naam kennen en echt geven om je. Omdat zorg je niet failliet laat gaan. Omdat "hoe gaat het?" een oprechte vraag is, geen reflex.
Ze blijven omdat Spanje iets biedt dat in het Amerikaanse leven steeds zeldzamer wordt: de dagelijkse ervaring deel uit te maken van een functionerende gemeenschap. Niet via gedwongen enthousiasme of bedrijfsuitjes, maar via de eenvoudige architectuur van het dagelijks leven die ervan uitgaat dat menselijke verbinding ertoe doet.
De mediterrane zon is prachtig. Het eten is uitzonderlijk. De geschiedenis is rijk. Maar dat zijn niet de redenen waarom mensen hier een leven opbouwen.
Mensen blijven omdat als je eenmaal "sobremesa" hebt ervaren — dat onhaastige gesprek na de maaltijd waarbij je gewoon aanwezig bent met mensen om wie je geeft — het moeilijk is om terug te gaan naar lunchen achter je bureau terwijl je Slack-berichten beantwoordt.
Ze blijven omdat Spanje iets herinnert wat de Verenigde Staten steeds meer vergeten: dat welvaart een beter leven betekent, niet alleen meer geld om een slechter leven te compenseren.
Dat is het echte verhaal achter 15.638 Amerikaanse verblijfsvergunningen. Het is geen migratie naar een nieuw land. Het is een migratie naar een andere manier van mens zijn.
Denk je aan verhuizen naar Spanje? We helpen Amerikanen al meer dan twintig jaar niet alleen met het papierwerk, maar ook met de culturele overgang die bepaalt of verhuizing slaagt of faalt. Van tijdelijke huisvesting tot juridische documentatie en integratie in de gemeenschap, wij begrijpen dat succesvolle verhuizing gaat over het opbouwen van een leven, niet alleen het veranderen van adressen. Neem contact met ons op om te ontdekken hoe wij jouw verhuizing duurzaam en vervullend kunnen maken.
