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La revista Forbes ha nombrado a Málaga la “Mejor Capital Alternativa” del mundo. ¿Qué hace que la ciudad sea tan atractiva y por qué los nómadas digitales están tan interesados en mudarse a Málaga?
Málaga siempre estará asociada con imágenes de sol, arena y sangría, los ingredientes que pusieron a la Costa del Sol en el mapa a principios de los años sesenta. Pero la ciudad hace tiempo que superó los clichés asociados a ese tipo de turismo, transformando la región y situando el sur de España en el mapa vacacional. Hoy en día, la ciudad ofrece mucho más que un simple escape de climas más fríos. Málaga es ahora un importante centro para las industrias tecnológica y financiera, con multinacionales de diversos sectores que eligen la ciudad para sus operaciones. No es de extrañar que la ciudad represente una oportunidad única para los nómadas digitales, y que trabajadores remotos extranjeros lleguen en masa en busca de apartamentos amueblados en Málaga.
Durante la segunda mitad del siglo XX, Málaga y la Costa del Sol experimentaron un rápido crecimiento principalmente debido a un nuevo auge turístico. El desarrollo del primer hotel de lujo de gran altura en Torremolinos en 1959 suele considerarse el inicio de un periodo en el que personas de todo el mundo acudieron a la provincia. La industria cinematográfica siguió el ejemplo, y estrellas como Frank Sinatra, Brigitte Bardot, Marlon Brando, Elizabeth Taylor y Orson Welles vinieron a ver y ser vistos. Los turistas descubrieron que Málaga y sus alrededores ofrecían una mezcla mágica de cultura, gastronomía, diversión y sol, y muchos optaron por mudarse permanentemente a la región o comprar segundas residencias.
El clima mediterráneo de Málaga es sin duda una de las características más atractivas de la ciudad. Con más de trescientos días de sol al año, temperaturas cálidas durante ocho meses y una brisa mediterránea que evita que el calor veraniego sea excesivo, cada vez más buscadores de sol se mudan a Málaga desde todo el mundo. Pero quizás aún más destacable es que los inviernos de Málaga son los más suaves de cualquier ciudad europea con más de 500.000 habitantes, lo que convierte a Málaga y la Costa del Sol en un destino igualmente atractivo en invierno. Las lluvias se concentran en los meses de invierno, con un promedio de alrededor de 45 días de precipitación al año.
Los apartamentos amueblados en Málaga ofrecen más que un espacio de trabajo para nómadas digitales y empleados reubicados. La ciudad y la provincia brindan una oportunidad única para el ocio y el entretenimiento durante todo el año.
Recientemente, Málaga fue votada como la ciudad número uno en la encuesta InterNations Expat City Ranking entre expatriados de 181 países, encabezando las categorías de Amabilidad Local, Clima, Equilibrio Vida-Trabajo, Trabajo y Ocio, Índice de Finanzas Personales y Costo de Vida, y quedando segunda en Índice de Calidad de Vida y Opciones de Ocio.
De igual forma, en el más reciente Savills Executive Nomad Index, que clasifica destinos según su atractivo y facilidad de acceso para trabajadores remotos a largo plazo, Málaga ocupa el segundo lugar mundial, solo por detrás de Dubái.
Los precios de restaurantes, viajes, actividades de ocio y apartamentos amueblados en Málaga siguen siendo relativamente bajos, y la ciudad es oficialmente una de las más seguras de Europa, incluso para viajeras solas. La ciudad natal de Pablo Picasso también cuenta con excelentes museos y sitios de interés cultural. Los eventos culturales incluyen la Feria de Málaga, que dura una semana, y festivales y conciertos durante todo el año, y cada pueblo vecino tiene sus propias tradiciones y eventos. Además de las conocidas localidades costeras de Marbella, Torremolinos y Fuengirola, la provincia de Málaga cuenta con muchos pueblos históricos hermosos como Ronda, Frigiliana, Nerja y Mijas. La provincia es la segunda más montañosa de España y alberga varios parques naturales impresionantes como los Dólmenes de Antequera, Patrimonio Mundial de la UNESCO, lo que convierte a Málaga en un destino popular para senderistas y ciclistas de montaña. Otros lugares de belleza incluyen el espectacular Caminito del Rey o las muchas cuevas famosas, algunas con importantes obras de arte rupestre prehistórico. Y, por supuesto, las ciudades de Sevilla, Granada y Córdoba están lo suficientemente cerca para visitas de un día.
Con una merecida reputación como una de las ciudades más habitables del mundo y gracias al aumento actual de oportunidades para nómadas digitales, nunca ha habido mejor momento para mudarse a la ciudad. Los alquileres mensuales en Málaga ofrecen la puerta de entrada a la base perfecta.
Málaga invierte mucho en infraestructura y puede presumir de una lista envidiable de características de clase mundial. Para el transporte internacional, el aeropuerto de la ciudad sigue batiendo récords de crecimiento y ahora registra el tercer mayor volumen de pasajeros del país, solo por detrás de Madrid y Barcelona. El aeropuerto es fácilmente accesible en coche, tren, autobús o taxi desde la ciudad.
La excelente red ferroviaria española conecta Málaga con el resto del país, y gracias al AVE, uno de los trenes de alta velocidad más rápidos de Europa, Madrid está a solo dos horas y media. La red también permite viajes interurbanos e interprovinciales rápidos, cómodos y asequibles, haciendo de Málaga una alternativa viable para quienes se mudan y no desean tener coche. Dicho esto, la provincia de Málaga también está bien comunicada por carretera. Las autopistas nacionales, carreteras regionales y provinciales de España están entre las más seguras de Europa, y la provincia de Málaga en particular ha recibido fuertes inversiones para mejorar la accesibilidad y la seguridad.
Finalmente, el puerto de Málaga es uno de los mayores centros de transporte del sur de España, beneficiándose de su posición cercana a la desembocadura del Mediterráneo y conectando España con África. El puerto maneja un volumen creciente de carga y tráfico de cruceros.
Pero quizás la ciudad misma ha visto los avances más significativos en transporte en los últimos años, con la finalización del Metro hace diez años y la reciente incorporación de una segunda línea y muchas estaciones nuevas, incluyendo dos a poca distancia del centro. La red ha superado ya a la de Sevilla para convertirse en el metro más utilizado de Andalucía.
El centro y sus barrios circundantes son muy amigables para peatones y ciclistas. La ciudad cuenta ahora con más de 45 kilómetros de carriles bici y muchas opciones para alquilar bicicletas y patinetes eléctricos, haciendo de Málaga un lugar ideal para desplazamientos cortos. Cada vez más calles se han convertido en zonas peatonales y, gracias a la baja pluviometría y las temperaturas suaves, visitantes y locales pueden pasar más tiempo al aire libre.
Los nómadas digitales que buscan apartamentos amueblados en Málaga para usar como oficina en casa estarán contentos de saber que la ciudad también cuenta con una infraestructura digital robusta. Las redes de telecomunicaciones han experimentado un crecimiento tremendo. Las velocidades 5G y ADSL son altas, la cobertura de red incluye incluso la mayoría de los pueblos con menos de 5.000 habitantes, y existe una competencia saludable entre proveedores, lo que lleva a precios razonables incluso para planes ilimitados. Los precios de la electricidad están por debajo del promedio de la UE.
El sector terciario ha sido durante mucho tiempo la base de la economía de Málaga, liderado principalmente por el turismo. Pero en los últimos años ha habido un crecimiento notable en otras áreas menos tradicionales que requieren personal altamente cualificado y formación especializada.
Un ejemplo es el Parque Tecnológico de Andalucía (Málaga TechPark), un centro empresarial en constante crecimiento que ocupa 2.000.000 metros cuadrados al noroeste de la ciudad, hogar de unas 700 empresas tecnológicas centradas en innovación e investigación, incluyendo Oracle, IBM, Accenture, Huawei y TDK. El parque ha tenido un impacto tremendo en el perfil internacional de la región y, por supuesto, en la economía local y el mercado laboral.
Un desarrollo reciente emocionante es la confirmación de que Málaga TechPark será la sede del primer Centro de Investigación y Desarrollo de la empresa belga IMEC, el laboratorio líder mundial en investigación y desarrollo de semiconductores. Este es el primer paso importante en la hoja de ruta del Ayuntamiento para convertir a la ciudad en un actor clave en la industria de semiconductores.
El Ayuntamiento también ha lanzado recientemente Malaga WorkBay, una plataforma que ofrece información y apoyo para ayudar a los nómadas digitales a establecer la ciudad como su nueva base. El servicio incluye orientación personal, una variedad de actividades e incluso sesiones de networking, y está disponible en varios idiomas, incluyendo inglés y alemán.
Los espacios de coworking son otra área que ha experimentado crecimiento reciente, especialmente desde la pandemia global. Hay muchas razones por las que un nómada digital puede necesitar espacio de oficina temporal o regular, y los espacios de coworking pueden ofrecer oportunidades interesantes: un lugar para compartir ideas y colaborar o interactuar con personas de diversos campos, o un punto de contacto donde encontrar motivación, inspiración e incluso nuevos amigos.
En este mundo post-Brexit, España se ha consolidado como un actor importante en el sector financiero. Gracias al avance tecnológico como motor de cambios clave en el sector, especialmente con el auge de la IA, las empresas con sede en Málaga han desempeñado un papel fundamental, desde startups locales hasta multinacionales de alto perfil.
Banco Santander se ha unido a la lista de multinacionales que eligen Málaga como sede al lanzar su propio centro de desarrollo tecnológico para impulsar la transformación digital y empresarial del banco.
La multinacional estadounidense Citigroup es otro actor importante que ha elegido Málaga en un intento decidido de mejorar el equilibrio entre vida laboral y personal y prevenir el agotamiento entre sus analistas y banqueros de inversión, que en otras ciudades suelen trabajar semanas de 90 horas. El movimiento respondió en gran parte a hallazgos que mostraban que esas largas y estresantes jornadas causaban un deterioro en la salud mental y física de los trabajadores. El joven equipo es alentado a trabajar semanas convencionales de 35 horas en la oficina de la empresa en pleno centro de la ciudad, aunque con un salario reducido comparado con los equipos de Londres y otros lugares. Citi considera el proyecto un éxito y planea ampliar la oficina de Málaga para incluir departamentos adicionales.
Quizás el caso que mejor representa el creciente protagonismo de Málaga como centro tecnológico, que ha llevado a muchos a llamar a la ciudad el Silicon Valley español, es la reciente inauguración del Google Safety Engineering Center (GSEC). El gigante tecnológico norteamericano inició su relación con la ciudad hace más de una década con la compra de la empresa local VirusTotal, y más recientemente eligió Málaga como sede de lo que inicialmente se planeó como su centro europeo de análisis de ciberdelitos. Sin embargo, el centro finalmente operará como el hub global insignia de Google donde su equipo “trabajará para entender el panorama de amenazas cibernéticas y crear herramientas que mantengan a empresas, gobiernos y usuarios de todo el mundo más seguros en línea”. El GSEC está situado en un edificio histórico remodelado junto al puerto, cerca del Centro de Ciberseguridad de Andalucía, que ofrece formación para trabajadores, startups y el público general, y también es el centro operativo del gobierno para la vigilancia en ciberseguridad.
Uno de los efectos del auge de nómadas digitales que se mudan a Málaga es que la disponibilidad de viviendas residenciales se ha visto afectada. La construcción ha aumentado, especialmente desde la pandemia global, pero apenas puede satisfacer la demanda. Málaga, como cualquier otra ciudad, puede presentar desafíos para no locales y expatriados. “Los nómadas ejecutivos quieren todo listo cuando se mudan, incluyendo muebles y conexión a internet”, dice José Félix Pérez-Peña, jefe de Savills en Andalucía. “Estamos viendo muchas empresas nuevas que atienden a este mercado, pero no hay suficientes propiedades disponibles.”
Resolver la cuestión del alojamiento suele ser la prioridad principal para los expatriados que se mudan a Málaga, y la demanda de apartamentos amueblados en Málaga nunca ha sido mayor. Los alquileres suelen gestionarse mediante agencias inmobiliarias locales o nacionales. La agencia cobra una comisión por actuar como intermediaria, que suele ser un mes de alquiler o el 10% del alquiler anual. Existe un mercado privado saludable, ya que algunos propietarios prefieren tratar directamente con los inquilinos. Sin embargo, en nuestra experiencia, muchos de estos inquilinos prefieren contratos más largos o exigen comisiones más altas para inquilinos extranjeros.
Alternativamente, los servicios de reubicación pueden ser de gran ayuda al encargarse de todo, desde alojamiento hasta permisos de residencia y trabajo, preparar el acceso al sistema sanitario, encontrar colegio, abrir cuenta bancaria o gestionar trámites con el ayuntamiento y resolver los pequeños problemas que surgen tras una mudanza. Esto puede representar un gran alivio y ahorrar tiempo durante un periodo que suele ser estresante al trasladarse a un nuevo país o ciudad.
Nunca ha habido mejor momento para trabajar desde casa, y los nómadas digitales de hoy saben que el hogar puede estar en cualquier parte del mundo. Pocas ciudades en el mundo hacen esa propuesta más apetecible que Málaga, que puede ofrecer todo lo que un nómada digital pueda necesitar o desear, y más.
